水性涂料在生产制造及施工应用中以水作为溶剂，使用的设备均可用水清洗；水性涂料中颜料的分散性较溶剂型差，会影响其耐候性；表面张力较溶剂型高，对工件表面的润湿性和展布性差，涂膜易产生针孔、缩孔、气泡及流挂等弊病；水性涂料的水分蒸发慢于溶剂型涂料的溶剂蒸发，闪蒸时间长或需低温烘烤；对含水量较高的水性涂膜需晾干或在低于100℃下分段升温保温，待水分基本去除后才可烘烤；剪切力对水性涂料的稳定性有影响，在循环系统中会随剪切力的不同而出现不同的黏度和流速。然而使用水性涂料是涂装行业的发展趋势，由此涂装设备及工艺必须适应水性涂料的需求。涂装水性涂料相对于溶剂型涂料，具有以下特点：以水作溶剂，消除了施工时火灾的危险性；降低了对大气的污染；仅采用少量低毒性醇醚类有机溶剂，改善了作业环境条件；水性涂料在湿表面和潮湿环境中可以直接涂覆施工；对底材表面适应性好，涂层附着力强；涂装工具可用水清洗，大大减少了清洗溶剂的消耗，施工简单方便。涂装水性涂料也存在如下问题：水性涂料对施工环境及底材表面清洁度的要求较高（因水的表面张力大，污物易使涂膜产生缩孔）；对抗强机械作用力的分散稳定性差，输送管道内的流速急剧变化时，分散微粒被压缩成固态微粒，使涂膜产生麻点；要求输送管道形状良好，管壁无缺陷；对涂装设备腐蚀性大，需采用防腐蚀衬里或不锈钢材料，设备造价高；烘烤型水性涂料对施工环境条件（温度、湿度）要求较严格，增加了调温调湿设备的投入，同时也增大了能耗。
　　水的表面张力为72.6 dyn/cm，是涂料常用有机溶剂的2.5 倍，难以浸润底材，易产生缩孔，添加表面活性剂来降低表面张力，提高浸润性能；对工件表面处理的质量要求更高。
水的蒸发潜热大，是一般溶剂的5～7 倍，烘干室的热容量要适度增大。水较有机溶剂蒸发慢，致使水性涂料的烘干时间要长，涂膜和被涂物升温不宜过快，要分段升温。即升温、保温（除水），升温、保温（干燥）。
喷漆室的湿度很重要，温度也要保持在不产生流挂和流淌的范围，一般认为，温度在20-25 ℃，相对湿度在60% ～ 70%较为适宜。湿度超过70%水性色漆也会有流挂。闪干时间短，涂层内水分和溶剂没有及时挥发出来导致经高温烘烤后出现针孔、痱子等缺陷；闪干时间长，漆膜表面过干，涂层容易产生橘皮等缺陷。于外部加电式旋杯系统中外置的加电手指容易积油漆，导致清洁频次增加；同时手指对旋杯移动速度和环境湿度较为敏感，会造成油漆利用率降低8％～13％，影响油漆外观质量水蒸发慢在涂装时易产生流挂，且使涂装效率变差。需设置中间加热区将水从水性底漆涂层中强制挥发出去。在喷涂清漆前必须把90％的水从水性底漆涂层中除掉(防止在最终烘烤时沸腾的水穿过清漆挥发出来)以获得最佳的漆膜外观，从而避免水性底漆被清漆返溶。
水性涂料对施工环境及底材表面清洁度的要求较高（因水的表面张力大，污物易使涂膜产生缩孔）。溶剂型涂料喷涂，工件表面除油不太彻底时，涂膜外观缺陷不会立即表现出来，水性涂料来说，工件表面除油不彻底，就难以形成完整的涂膜，前处理质量显得更为重要。